Ralo cósmico
21.05.2008
Uma combinação de imagens obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble com observações do radiotelescópio Parkes e publicadas pela Agência Espacial Européia (ESA) revelaram um curioso sistema cósmico formado por um pulsar e por uma estrela gigante vermelha que orbitam um em torno da outra a cada 1,35 dia. Pulsares são estrelas de nêutrons que giram sobre o próprio eixo centenas de vezes por segundo, emitindo a cada rotação ondas de raios X ou raios gama. o que os tornam uma espécie de faróis do universo. O importante na descoberta deste pulsar específico, o PSR J1740-5340, é o fato de que, pela primeira vez, os astrônomos puderam entender como e porquê estes astros começam a rodar sobre o seu próprio eixo a velocidades cada vez maiores.
Conforme a ilustração acima nos mostra, o PSR J1740-5340 (em branco-azulado), que roda 274 vezes por segundo, foi flagrado sugando quantidades espantosas de material da sua companheira vermelha, que tem por sua vez diâmetro cinco vezes maior que o do nosso Sol. À medida que vai absorvendo matéria, vai aumentando a velocidade das rotações. Eventualmente quando toda a massa da estrela companheira for consumida pelo pulsar, este atingirá sua velocidade máxima de rotação. O PSR J1740-5340 localiza-se na cluster globular NGC 6397.
Estrelas de nêutrons são, ao lado dos buracos negros e das anãs brancas, um dos possíveis estágios finais da evolução estelar. Estrelas pequenas e médias, como o Sol, quando esgotam seu combustível nuclear esfriam para virar anãs brancas. Mas se a estrela tiver massa superior a oito Sói, poderá expelir suas camadas externas numa supernova. O núcleo, no entanto, ficará preservado na forma de uma estrela de nêutrons, que confina num diâmetro de alguns poucos quilômetros uma massa semelhante igual à do Sol. Se, por outro lado, a supernova for realmente gigantesca para os padrões estelares, seu núcleo será tão mas tão denso que nada escapará da sua atração gravitacional, nem mesmo a luz. Estará criado um famigerado buraco negro.
( Fonte: Isto É Digital )
Conforme a ilustração acima nos mostra, o PSR J1740-5340 (em branco-azulado), que roda 274 vezes por segundo, foi flagrado sugando quantidades espantosas de material da sua companheira vermelha, que tem por sua vez diâmetro cinco vezes maior que o do nosso Sol. À medida que vai absorvendo matéria, vai aumentando a velocidade das rotações. Eventualmente quando toda a massa da estrela companheira for consumida pelo pulsar, este atingirá sua velocidade máxima de rotação. O PSR J1740-5340 localiza-se na cluster globular NGC 6397.
Estrelas de nêutrons são, ao lado dos buracos negros e das anãs brancas, um dos possíveis estágios finais da evolução estelar. Estrelas pequenas e médias, como o Sol, quando esgotam seu combustível nuclear esfriam para virar anãs brancas. Mas se a estrela tiver massa superior a oito Sói, poderá expelir suas camadas externas numa supernova. O núcleo, no entanto, ficará preservado na forma de uma estrela de nêutrons, que confina num diâmetro de alguns poucos quilômetros uma massa semelhante igual à do Sol. Se, por outro lado, a supernova for realmente gigantesca para os padrões estelares, seu núcleo será tão mas tão denso que nada escapará da sua atração gravitacional, nem mesmo a luz. Estará criado um famigerado buraco negro.
( Fonte: Isto É Digital )
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